Дража Михайлович родился 27 апреля 1893 года в городе Иваница недалеко от Чачака в семье школьного учителя. Он рано остался без родителей. Его отец Михаил умер в 1895 от туберкулёза, а мать Смиляна на пять лет позже. Дражу и двух его сестёр взял на воспитание брат Михаила отставной майор Владимир, который перевёз их в Белград. Там Михайлович окончил начальную школу и мужскую гимназию.
В 1910 году Дража поступил в младшую школу Военной Академии в Белграде. Через полгода получил чин капрала, а в сентябре 1912 года чин поднаредника. Но в том же году началась I Балканская война, и Михайлович был отправлен на фронт. Он получил должность адъютанта в 1 батальон IV полка Дринской дивизии. Вскоре IV полк был придан Дунайской дивизии II призыва и принял участие в битве под Куманово. После этого сражения Михайлович был произведен в чин наредника и был награждён серебряной Медалью за храбрость. Во II Балканской войне Дража участвовал в должности командира взвода в первой пехотной роте. Получил ранение и был награждён золотой Медалью за храбрость. А 18 июля произведён в первый офицерский чин подпоручика.
После окончания II Балканской войны Дража Михайлович был направлен в Косово на подавления албанского мятежа. А через несколько месяцев возвращён в Белград для продолжения образования.
В I Мировую войну Михайлович вступил в должности командира взвода 3 роты 1 батальона III пехотного полка I призыва Дринской дивизии. Но уже в сентябре исполнял должность командира 2 роты 3 батальона, а через год назначен командиром 4 роты того же батальона. В октябре 1915 года из-за больших потерь 3 батальон был расформирован, и Дражу прикомандировали к полковому пулемётному взводу. В составе пулемётного взвода он принял участие в отступлении сербской армии.
В апреле 1916 года Михайлович в составе пулемётного взвода 2 батальона XXIII пехотного полка Вардарской дивизии прибывает на Солунский фронт. В сентябре был ранен в бою, и врачебная комиссия признала подпоручика Михайловича негодным к строевой службе. Но Дража отказался от тыловой должности и после поправки в апреле 1917 года вернулся в свою часть. В начале следующего года Михайлович со своим пулемётным взводом переводится в только что основанный I Югословянский полк Югословянской дивизии. В составе этой дивизии участвовал в прорыве Солунского фронта. Тогда же получил чин поручика и был награждён Орденом Белого орла с мечами V степени, а так же английским Военным крестом.
После окончания I Мировой войны в Косово и Метохии вновь вспыхнул албанский мятеж, и Михайлович был направлен на его подавление. Там он прибывал с конца сентября 1918 года и до конца зимы 1919. После этого Дража служит в XXXVIII пехотном полку в Скопье. Осенью 1919 года, как лучший офицер в полку поручик Михайлович переводится в Королевскую Гвардию в Белград и назначается взводным 3 роты 1 батальона пехотного полка. Но уже в январе 1920 года возвращён XXXVIII полк.
В апреле 1920 года награждён ещё одной золотой Медалью за храбрость, а в мае того же года получает должность командира пулемётного взвода в III подофицерской школе в Скопье. Чин капитана II класса был присвоен Драже в октябре, а в декабре новое награждение – орден Белого Орла IV степени. С июля по сентябрь был преподавателем во II подофицерской школе в Сараеве. После этого Дража продолжил своё образование, поступив слушателем в старшую школу Военной Академии, которую успешно закончил через два года и получил чин капитана I класса. Некоторое время занимал военно-административные должности в Белграде. А в марте 1926 года, уже будучи майором, был назначен помощником начальника штаба Дунайской дивизии.
В январе 1927 года Михайлович возвращается в Королевскую Гвардию, где занимает должности помощник начальника штаба, исполняющего обязанности начштаба и, наконец, начальника штаба Королевской Гвардии. В начале 1928 года награждается Орденом Св. Саввы IV степени.
Своих лучших офицеров Королевство Югославия направляло для продолжения образования во Францию, и Дража отправился в Париж в 1930 году. Из-за границы вернулся в Гвардию в чине подполковника. В конце 1933 года награждается Орденом Югославской короны IV степени. С февраля по май 1935 года был прикомандирован к организационному отделу Генерального штаба Министерства армии и флота. После был снова отправлен заграницу, но уже в должности военного атташе сначала в Болгарию, а затем в Чехословакию. От болгарского царя Бориса получил Орден Александра Невского III степени и Орден креста Св. Александра, а от президента Чехословакии Орден Белого Льва III степени. Тогда же Михайлович становиться полковником.
По возвращении на родину, в мае 1937 года, назначается начальником штаба Дравской дивизионной областью в Любляне. Затем занимает должности командира XXXIX пехотного полка, начальником штаба укрепления в той же области и награждается Орденом Югославской короны III степени. В августе 1939 переводится на преподавательскую работу в Военную Академию. А через год Михайлович назначен помощником начштаба Приморской армейской области в Мостаре. В этой должности находился до начала Апрельской войны 1941 года.
С началом боевых действий полковник Михайлович направляется в район Сараево начальником оперативного отдела II Армии. Ещё в мирное время Дража предлагал высшему командованию с началом войны отвести армию от границ в горы и начать партизанские действия. В этом случае германская армия не сможет воспользоваться своим техническим преимуществом. Но в руководстве решили не отдавать без боя врагу ни пяди своей земли, и предложение Михайловича было отвергнуто. Под ударами немецких войск на фронте и хорватских вооружённых отрядов в тылу Югославская армия отступала. 13 апреля пал Белград, а король и правительство покинули страну. 17 апреля военное командование подписало капитуляцию.
В это время Дража Михайлович находился в районе Добоя в Северной Боснии. Его реакция на произошедшее была однозначна: «Капитуляция? Такого слова нет в нашем военном словаре!» Собрав своих подчинённых, Дража сказал: « Герои! Наше правительство позорно подписало акт о безоговорочной капитуляции перед немецкими вооружёнными силами. Я эту капитуляцию не признаю. Живыми немцам не сдаваться. Немцы должны проиграть эту войну. Мы должны организовать и повести партизанскую войну против оккупантов исходя из наших возможностей. Когда наши союзники-англичане узнают о нашем существовании, они нам помогут». После этого небольшой отряд Михайловича со знаменем 41 пехотного полка направился в Сербию. 11 мая они прибыли на Равну Гору. Этот день считается началом движения четников или Равногорского движеня. Официальное название – Югославская Армия в Отечестве (Jгословенска воjска у Отаџбини).
Через некоторое время на Равну Гору потянулись офицеры и солдаты разбитой Югославской армии, а также те, кто не захотел смириться с оккупации своей родины. Большинство пришедших Михайлович отправлял в их родные края для организации четнического движения по всей стране. Он считал, что силы не равны, и в открытое столкновение с противником вступать преждевременно. По доктрине Михайловича надлежало проводить акции саботажа и диверсий, вести разведывательную и подрывную деятельность, защищать гражданское население и подготавливать народ к всеобщему восстанию, когда для этого создадутся подходящие условия.
В это время вспыхнуло восстание сербов в созданном оккупантами Независимом Государстве Хорватия (НГХ). Установившийся в НГХ режим Павелича проводил политику по истреблению сербского народа. Согласно этой политике треть сербов должно быть уничтожено, треть изгнано, треть окатоличено. Для защиты сербов, а так же для организации восставших Дража направляет туда своих людей. Германское командование, не желая у себя в тылу иметь вооружённое сопротивление, решило заключить с Михайловичем перемирие. Но на встрече с немецким представителем Дража заявил, что если немцы хотят мира, то германские отряды должны покинуть страну. «А пока хоть один вражеский солдат находится на нашей земле, мы будем продолжать борьбу, »- был ответ Михайловича.
После нападения Германии на Советский Союз в Югославии появилась ещё одна сила – коммунистические отряды Тито. До 22 июня коммунисты спокойно относились к оккупации страны. Они считали начавшуюся войну схваткой между империалистами, а югославское правительство агентами Англии. Но когда в войну вступил Советский Союз, Тито получил указание Кремля начать борьбу. Главной целью коммунистов был захват власти. Их первой акцией было убийство двух сербских жандармов. Тито приказал своим партизанам нападать на противника везде, цена не имела значения. На территориях попавших под их контроль, они устанавливали свои порядки, не считаясь с народом. В ответ на эти акции оккупационные власти начали репрессии против мирного населения. Расстреливалось за каждого убитого немецкого солдата 100 сербов, а за каждого раненого 50. Так в Крагуевце 21 октября было расстреляно 7 тыс. человек. Немецкое командование потребовало от властей в Белграде навести порядок, иначе Сербия будет разделена между хорватами, венграми болгарами и албанцами. Это могло привести к уничтожению сербского народа. В августе 1941 года армейский генерал Милан Недич возглавил Правительство народного спасения. Была создана Сербская государственная стража, а из членов организации ЗБОР Дмитрия Лётича – Сербский добровольческий корпус. К концу года коммунистические отряды были разбиты и их остатки ушли в Боснию. Поначалу четники и партизаны пытались сотрудничать. Но в ноябре начались столкновения, переросшие в гражданскую войну.
В 1942 году четники контролировали большие территории, на которых устанавливались довоенные органы власти. Было образовано политическое крыло движения – Центральный Национальный Комитет, имевший региональные структуры. Основной единицей армии Михайловича была «тройка». Пятнадцать- двадцать «троек» составляли чету, три четы составляли батальон, три батальона бригаду – около 500 человек. Осенью 1942 года были образованы корпуса от 3 до 5 бригад каждый. Было создано 68 корпусов, а также несколько ударных отрядов. После установления связи с союзниками, к Драже была направлена союзническая миссия и начались поставки оружия. В декабре 1941 года югославское правительство в Лондоне присвоило Михайловичу чин бригадного генерала, а январе следующего года дивизионного генерала и назначило военным министром. В июле 1942 года Дража был уже армейским генералом. Немецкое командование предприняло несколько крупных операций для уничтожения равногорского движения и его руководства. Но эти операции потерпели неудачу. В июле 1943 года оккупанты назначили за голову Михайловича 100 тыс. золотых марок.
Но, побеждая на ратном поле, Дража терпит поражение в информационной войне. Вещающая с территории Советского Союза, титовская радиостанция «Свободная Югославия» обвинила Дражу в сотрудничестве с оккупантами. Хотя некоторые четнические командиры, имея большую самостоятельность в своих действиях, иногда шли на сотрудничество, Михайлович всегда оставался противником немцев. А вот сами коммунисты для борьбы с четниками заключали соглашения с нацистами с ведома своего высшего руководства. Тито имел своих людей и среди командования союзников. Коммунистическая пропаганда распространялась также средствами массовой информации западных стран. Партизанам приписывались победы, одержанные четниками. В марте 1943 года Черчилль направил своих представителей в лагерь Тито. На конференции антигитлеровской коалиции в Тегеране Югославия была передана в сферу влияния Кремля. А после капитуляции Италии коммунистам досталось огромное количество итальянского вооружения и боеприпасов. В начале 1944 года прекратилась помощь Михайловичу со стороны союзников. 1 июня эмигрантское правительство Пурича, который поддерживал Дражу, было распущено. Новый глава правительства Шубашич заключил соглашение с Тито 16 июня на острове Вис. Но Михайлович продолжил борьбу и объявил 1 сентября всеобщую мобилизацию. В ряды четников влились десятки тысяч человек, хотя оружия на всех не хватало. Последний удар в спину Михайловича был нанесён 12 сентября. В этот день король Петр II призвал всех югославов вступать в армию Тито. В октябре на территорию Югославии вошла Красная Армия и почти вся страна оказалась под контролем коммунистов. Часть четников, а также словенские националисты и остатки Сербского добровольческого корпуса пытались оказать сопротивление коммунистической армии в Словении. Но силы были неравны, и они отступили в Италию и Австрию. Очень многих из них союзники выдали потом Тито. Михайлович решил сражаться до конца. На предложение покинуть страну и спастись он ответил: «Ни при каких обстоятельствах я не брошу моих людей». Под ударами титовских отрядов почти безоружная армия четников продолжала сражаться. Сам Дража и многие из его людей заболели тифом. В боях и от болезней войско Михайловича несло огромные потери.
25 марта 1946 года Тито объявил о пленении Дража Михайловича. Суд над ним проходил с 10 июня по 15 июля. Для коммунистического режима это была пустая формальность. Участь Дража была предопределена заранее. Суд отказался принять показания американских офицеров находившихся при Михайловиче во время войны, а также лётчиков союзной авиации сбитых над территорией Югославии и спасённых четниками (во время войны было спасено более 500 пилотов). Надо добавить, что в феврале 1943 года генерал де Голль наградил Дражу Военным крестом, а в марте 1948 года президент США Трумэн американской медалью Легион почёта (посмертно). 15 июля Михайлович был приговорён к смертной казни и 17 июля расстрелян. Его место захоронения осталось неизвестно.
В жизни Дража был очень набожным человеком, отличался радушием и дружелюбием, легко находил себе приятелей. Был очень добродушным. Не мог лицемерить и всегда говорил то, что думал. Это не один раз приводило к печальным для него последствиям. До войны был случай, когда Михайлович на приёме в английском посольстве высказал всё, что он думает о Гитлере, за что, после жалобы немецкого посла, получил 30 суток ареста, и был отправлен в Мостар.
Женат он был на Йелице Бранкович. У них родилось четверо детей: сыновья Бранко, Любивой, Воислов и дочь Гордана. Любивой скончался в первый год жизни, а Воислов погиб в мае 1945 года на Зеленогори, сражаясь вместе со своим отцом. Бранко умер в 1995 году в Белграде. Дочь Гордана после войны стала детским врачом и проживает в Белграде. Во время войны Бранко и Гордану вместе сих матерью немцы несколько раз арестовывали и держали в качестве заложников.